Ayutthaya met kinderen
Ayutthaya met kinderen is een bijzondere mix van historie, streetfood en tropische hitte. De voormalige hoofdstad van Thailand staat vol tempelruïnes en oude Boeddhabeelden — indrukwekkend én leerzaam, ook voor kinderen.
Maar: het is er heet. Zelfs in het zogenaamde ‘koelere’ seizoen was het er 38°C. Gelukkig sliepen we in twee schattige huisjes met airco en een zoutwaterzwembad, dit was ideaal om af te koelen na een ochtend tempels kijken.
Ayutthaya is een fijne tussenstop tussen Bangkok en het noorden. Heb je weinig tijd? Dan is het geen ramp als je deze stad overslaat. Maar als je kinderen nieuwsgierig zijn naar geschiedenis, dan is dit wél een indrukwekkende plek.
Wat te doen in Ayutthaya
Proef lokale specialiteiten
Boat noodles zijn typisch voor Ayutthaya: een donkere, kruidige soep met rundvlees of varkensvlees, noedels en verse kruiden. Wij vonden het leuk om een keer te proberen, al was het niet onze favoriete Thaise gerecht.
Roti sai mai daarentegen was wel een succes. Deze Thaise suikerspin, verpakt in pandanpannenkoekjes, is mierzoet maar onweerstaanbaar voor kinderen. De kraampjes vind je vooral aan de noordkant van de stad, zoals langs Uthong Road. Het is ook leuk om te zien hoe de pannenkoekjes vers worden gemaakt.
Night market
Vanaf een uur of 6 ’s avonds komt Ayutthaya tot leven. De night market is gezellig, betaalbaar en een stuk koeler. Onze kinderen genoten van: roti met banaan en chocepasta, saté, Pad Thai en mango sticky rice.
Afkoelen in het zwembad
Ons guesthouse had een zoutwaterzwembad, wat hier echt een uitkomst is. Tussen het schoolwerk en tempelbezoek door doken de jongens er regelmatig in. Zo kregen we nét dat beetje ontspanning terug na een zweterige ochtend buiten.
Extra bezienswaardigheden (niet zelf bezocht)
Omdat onze oudste zich niet lekker voelde, hebben we enkele populaire plekken overgeslagen. Maar we kregen nog tips van andere reizende gezinnen:
Chao Sam Phraya National Museum: leuk museum voor oudere kinderen, met gouden beelden en sieraden.
Wat Yai Chai Mongkhon: hier vind je een liggende Boeddha en fotogenieke Boeddhabeelden
Ayutthaya Historical Study Centre: dit is leuk om te bezoeken met kinderen vanaf ±8 jaar
Onze favoriete activiteit in Ayutthaya
Tempels & ruïnes (vroeg in de ochtend!)
Zodra de zon opkomt, stijgt de temperatuur snel. Begin daarom zo vroeg mogelijk. Onze route:
- Wat Mahathat – beroemd om het Boeddhahoofd dat tussen boomwortels groeit
- Wandeling door het historisch park – onze jongens voetbalden zelfs even, maar na 15 minuten was het te warm. Onze oudste liep zelfs een zonnesteek op ondanks veel drinken, petjes en pauzes.
Veel tempels liggen op loopafstand van elkaar. Pauzes in de schaduw en een koel drankje zijn geen luxe, maar noodzaak.
Eten in Ayutthaya
Eten in Ayutthaya met kinderen is simpel, gezellig en vooral heel lekker. Wij combineerden avondjes struinen over de night market met lunch in kleine restaurantjes.
De night market Ong Gaan Tolasap vonden wij heel leuk. De sfeer is ontspannen, de keuze is uitgebreid: saté van de grill, pad thai, mango sticky rice, en natuurlijk roti met banaan — favoriet bij onze jongens. Op beide avonden werden ze vriendelijk begroet en mochten ze zelfs even meekijken achter de kraam. Het is hier laagdrempelig, goedkoop en ideaal als je kinderen graag hun eigen eten kiezen.
Onze restaurant tips voor Ayutthaya
Night market Ong Gaan Tolasap
Hier aten we twee avonden op rij. De sfeer is relaxed en het aanbod groot: van versgebakken saté en pad thai tot mango sticky rice en roti pannenkoekjes met banaan. Onze kinderen mochten zelfs een keer meehelpen achter de kraam — een onvergetelijk moment.
Khao Hor Baitong
Lokaal restaurantje waar alles in bananenblad wordt geserveerd. Het ziet er leuk uit én het is duurzaam. De porties zijn klein maar smaakvol. Wij hebben hier een keer heerlijk geluncht.
Mae Pranee Boat Noodle
Voor wie graag lokaal eet. Kleine kommetjes kruidige soep (rond de 20 THB per kom), tussen de locals. Geen fancy plek, maar wél authentiek. Zoals ik al eerder schreef, vonden wij het leuk om een keer te proberen maar niet voor herhaling vatbaar.
Roti sai mai Abeedeen-Pranom Sangaroon
Een van de bekendste plekken voor roti sai mai. Hier zie je hoe de pandanpannenkoekjes vers worden gebakken. Een feest om te zien én te proeven. Wij zijn er met een tuktuk heen gereden, want het was te ver – en te heet – voor ons om te lopen.
Slapen in Ayutthaya
Wij sliepen in:
We hadden hier twee eenvoudige huisjes naast elkaar, met een schaduwrijke tuin én een heerlijk zoutwaterzwembad. Perfect om de hitte te breken. De huisjes zijn van binnen heel klein, net als de badkamer. Gelukkig wel met airco want dat heb je hier wel echt nodig.
Let wel: er ligt een vijver voor de deur, dus neem muggenspray mee. Wij hadden onze jongste overdag niet ingesmeerd en zijn rug zat vol met grote muggenbulten.
Andere kindvriendelijke accommodaties
Rustige accommodatie met lichte kamers, airco en een fijne ligging op loopafstand van de tempels. Eenvoudig, schoon en geliefd bij gezinnen.
Mooie houten huisjes aan een vijver, ruim zwembad en familiekamers. Wat duurder dan gemiddeld, maar sfeervol en ontspannen.
Onze tips voor Ayutthaya
Plan je tempelbezoek vroeg
- De temperatuur in Ayutthaya loopt al snel op — zelfs in het zogenaamde koelere seizoen. Rond 10:00 uur is het vaak al boven de 30°C, en in ons geval zelfs 38°C. Daarom is het echt aan te raden om vroeg te starten. Wij trokken er rond 07:30 op uit, met petjes op en flesjes water mee. Zo kun je in de ochtend een aantal tempels bekijken voordat de hitte je compleet sloopt. Het licht is dan ook prachtig voor foto’s én het is nog relatief rustig.
Zorg voor muggenspray (ook overdag!)
- Ayutthaya ligt aan het water en heeft veel vijvers en groene plekken. Ideaal voor muggen. Wij dachten dat we overdag wel veilig zouden zijn, maar onze jongste is volop geprikt. Vooral bij ons guesthouse met vijver was het echt een punt van aandacht. Een goede muggenspray of natuurlijke citronellagel is hier geen overbodige luxe. Vergeet ook niet de kinderen regelmatig opnieuw in te smeren, zeker na het zwemmen.
Blijf maximaal twee nachten
- Ayutthaya is prachtig, maar ook best intens, vooral door de hitte. Wij verbleven er twee nachten en dat was precies goed. Je hebt dan de tijd om de belangrijkste tempels te zien, wat te eten bij de night market en tussendoor nog wat te ontspannen bij het zwembad. Langer blijven vonden wij niet nodig: het is een mooie tussenstop, maar geen plek waar je dagen wilt rondhangen met jonge kinderen.
Kies een verblijf met zwembad
- Als je met kinderen naar Ayutthaya gaat, is een zwembad eigenlijk geen luxe maar een must. Zelfs na een korte wandeling wil je kunnen afkoelen. Ons verblijf had een zoutwaterzwembad in een schaduwrijke tuin, en dat was echt heerlijk. De jongens sprongen er na elke tempelrondje meteen weer in. Het zwembad zorgde voor balans én plezier, ook als de rest van de dag vooral warm en stoffig was geweest.
Met de nachttrein naar Chiang Mai
Na onze dagen in Ayutthaya stapten we op de nachttrein richting Chiang Mai — en dat bleek een avontuur op zich. Voor de kinderen was het één groot feest: toen we onze coupé binnenstapten, waren de bedden al netjes opgemaakt. Ze konden meteen gaan liggen en vonden het maar wat spannend om ’s nachts in een rijdende trein te slapen. De kinderen sliepen als roosjes. Wijzelf iets minder, mijn man is 1.93 en die lag dubbelgevouwen in de trein😂.
De trein vertrok rond 19:45 uur vanaf Ayutthaya Station en deed er ongeveer twaalf uur over. Het is slim om je tickets van tevoren te reserveren, zeker als je in het hoogseizoen reist — wij boekten via 12GoAsia, maar je kunt ook terecht bij het station in Bangkok als je liever persoonlijk boekt. Let op: de populaire slaapwagons kunnen snel vol zitten, dus wacht niet te lang.
De nachttrein zelf is eenvoudig, maar comfortabel genoeg. Je hebt een eigen bed met kussen, laken en gordijntje voor wat privacy. Tip: ik had hier al het een en ander over gelezen maar het klopt: de airco werkt goed in de trein. Mocht je net als ik een koukleum zijn dan is een trui, vest of dekentje zeker geen overbodige luxe.
Wij namen wat snacks en water mee voor onderweg, wat achteraf gezien heel handig was. Hoewel er in de trein af en toe eten te koop is, weet je nooit precies wat of wanneer.
